DRAGONS ONDERUIT EN ACHTERVOLGT DOOR PECH

De vier zeges op rij van onze Dragons zijn natuurlijk maar klein bier in vergelijking met de streak van 12 opeenvolgende zeges van onze Oost-Vlaamse buren toch was het uitkijken naar deze derby. Ondanks de stunt eerder deze week in de beker wist Aalstar in zijn laatste thuiswedstrijden niet te overtuigen, zowel tegen Waregem als op karnaval tegen Falco werd de zege pas in de laatste minuten veilig gesteld. De Dragons konden mits een zege een mooie bonus halen maar al voor aanvang van de wedstrijd bleek dat het geluk niet aan onze zijde was. Nog voor de opworp moest Gary Gray weggebracht worden naar het ziekenhuis met mogelijke hartritme stoornissen.

Okapi opende de score via D'Haens en Watson maar de Dragons reageerden via een inside dominerende Javan (6-6). Met een score van Tibo en een driepunter van Bart namen de Dragons het initiatief over van de thuisploeg (7-11). De ingekomen Doyle bracht zijn ploeg voor een eerste keer langszij maar  met een driepunter van Bart en een score van Tibo lieten de Gentenaars niet begaan. Via Aalstenaar Hans Van Langenhove liep Gent zelfs verder uit tot 15-22. Een kloof die ongewijzigd bleef na de eerste 10 minuten: 17-24.
Doyle opende het tweede kwart voor de thuisploeg met een driepunter. Ondanks een mooie drive langs de baseline van Wim konden de ajuinen weer aansluiten (24-26) en even later op gelijke hoogte komen via Vandevondel en Watson. Javan en een mooie move van Jeffrey gaven de Dragons nog even het voordeel maar met een collectieve 10-0 in de laatste 3 minuten was het toch Aalstar dat met voorsprong de rust inging (38-32).

De ajuinen gingen verder op hun elan in het derde kwart en kwamen 7 punten los te staan met een driepunter van Vandevondel (43-36). Twee driepunters van Jan, die na een aantal eerdere pogingen de juiste afstand vond, en Bart hielden de bezoekers in de wedstrijd (43-42). Doyle hield Aalstar nog even op voorsprong maar dan ging Gent, ondanks het uitvallen van Bart, er met een collectieve inspanning opnieuw over tot 47-51. Het was alweer Doyle die voor de thuisploeg de meubelen moest redden met een driepunter. Dirk legde met een lucky driepunter de score vast op het einde van kwarter 3: 51-54.
Het laatste kwart kon niet beter starten voor Gent met een verre driepunter van Jan, pas na 4 minuten kwam Aalst opnieuw langszij (59-59) via Gonzales die door Tibo perfect uit de wedstrijd werd gehouden en zo niet verder kwam dan 9 punten. Doyle zorgde voor 61-59 maar een driepunter van Tibo zorgde ervoor dat de spanning te snijden was in het forum. Doyle bezorgde met zijn vierde driepunter de thuisploeg weer het voordeel (66-64) en vanaf de vrijworplijn bleef Aalst die voorsprong vasthouden. Tibo bracht Gent op 68-67 met nog één minuut op de klok. Pablo liet aan de overkant een vrijworp onbenut en zo bleven de Dragons in de running voor de zege. Het geluk lag vandaag echter duidelijk bij de thuisploeg want zowel de poging van Javan als die van Hans draaiden uit de ring... Uitblinker Mike Doyle mocht voor Okapi de eindstand vastleggen vanaf de vrijworplijn: 71-67.

Gezien de omstandigheden toch een dijk van een wedstrijd van de Dragons, ondanks het afhaken van Gary en het uitvallen van Bart slaagden de Gentenaars erin 40 minuten lang het vuur aan de schenen te leggen van Aalstar die deze zege voor een groot deel op naam mogen schrijven van Mike Doyle, de andere Aalstenaars waren blijkbaar minder goed gerecupereerd van de beker stunt tegen Luik.

Kwaters: 17-24, 39-32, 51-54, 71-67.
Okapi Aalstar: Van Impe, Goethaert 2, Gonzales 9, Vandevondel 8, Van Nimmen 6, D'Haens 5, Vermeiren 8, Watson 9, Doyle 24.
Gent Dragons: Van Hoecke 13, Dobbelaere Wim 2, Doubels 2, T'Joncke 15, Dobbelaere Bart 10, Van Langenhove 12, Fiers, Vervaet 3, Rouzan 10.