OOK IN LEUVEN GEEN EERSTE ZEGE VOOR OPTIMA GENT
Voor zijn eerste verplaatsing in eerste nationale mocht Gent op bezoek bij Basket Groot Leuven dat in laatste instantie werd opgevist na het algemeen forfait van Brussels. Leuven dat ondertussen een ploeg samengesteld had voor tweede nationale realiseerde nog een aantal mooie transfers en zou Optima warm onthalen.
Gent opende de score via Brandon Freeman maar het was Leuven dat een furieuze start nam en voor het spektakel zorgde. De Gentse draken konden met vrijworpen van Ofoegbu nog aanklampen tot 10-8 maar moesten dan de rol lossen. Een collectief Leuven demonstreerde en liep nog voor het einde van het eerste kwart 10 punten weg van de bezoekers (24-14). Met een score plus bonus van Hunter eindige een snel eerste kwarter op 27-16.
Coach Erik Rogiers probeerde met een zone het aanvallende geweld van Leuven te stoppen maar met ondermeer 2 rake driepunters van Vuchelen bracht dit geen redding. De thuisploeg ging verder op zijn elan en een afstraffing voor Gent leek in de maak (40-20). Optima bewees echter over de nodige veerkracht te bezitten en met driepunters van Krunoslav Rados en Brandon Freeman werd Leuven toch even afgeremd (41-26). Een derde driepunter en twee scure vrijworpen van diezelfde Freeman brachten Gent zelfs helemaal opnieuw in de wedstrijd bij 43-33 en met een bom van Van Langenhove op de buzzer bleef alles mogelijk in de tweede helft: 45-37.
Gent kreeg na de rust meerdere kansen om helemaal aan te sluiten maar Turek kon zijn sterke prestatie van vorige week niet bevestigen en ook de andere grote jongens waren inside nergens. Leuven liep via ondermeer Boggan opnieuw uit tot 61-45 maar opnieuw vocht Gent zich in de wedstrijd. Een uitmuntende Brandon Freeman die niet alleen topscoorder maar ook toprebounder werd hield Optima in de wedstrijd en met een 3 punter van Sam Rotsaert kwam Gent bij het begin van de laatste periode opnieuw terug tot 10 punten: 66-56.
De thuisploeg kwam enkele minuten niet tot scoren maar Gent kon niet profiteren en kon aanvallend te weinig troeven uitspelen. Dichter dan 8 punten kwamen onze Draken niet en Lewis kon voor Leuven de zege vanop de vrijworplijn stellen.
Een verdiende zege voor Leuven dat het zichzelf op bepaalde momenten nog bijzonder moeilijk leek te maken. Een verzwakt Optima Gent (opnieuw zonder Bethel en Krikemans) kon de schade in score nog redelijk beperken maar zat deze avond duidelijk met een gebrek aan scorend vermogen inside. Met slechts 16 punten in "the paint" en een opnieuw teleurstellende Ofoegbu worden de zwakke plekken van de ploeg zichtbaar... Volgende week zal het zeker niet eenvoudiger worden want dan krijgen we kampioen Telindus
Oostende op bezoek.
Basket Groot Leuven: 14/18 vw., 22/42 2ptn., 6/16 3ptn., 36 rebs., 24 ftn.
Djoumbi, Johnson 9, SPANN 5, Itzik 8, HUNTER 11, VANDER JONCKHEYD 3, Van Gelder, VUCHELEN 8, BOGGAN 10, LEWIS 22.
Optima Gent: 17/23 vw., 14/44 2ptn., 7/17 3ptn., 35 rebs., 19 ftn.
Verstraete, Dobbelaere, ROTSAERT 14, T'JONCKE 5, OFOEGBU 2, Van Langenhove 3, FREEMAN 31 (11 rebs.), Rados 3, TUREK 8 (10 rebs.).