GENT ONDERUIT IN ANTWERPEN NA ZWAK LAATSTE KWART

Optima stond dit weekend voor een eerste in een reeks van drie verplaatsingen. Tegen een geteisterd Antwerpen dat eerder deze week moest aantreden in de ULEB cup kon Gent nog eens hopen op een zege.

In een gelijkopgaand eerste kwart kwam Optima na een driepunter van James Miller op een 7-11 voorsprong. Antwerpen bleef aanklampen met een driepunter van Lichodsijewski (12-13) en kwam even later via Gay en een driepunter van Sears op voorsprong tot 21-15. Twee secure vrijworpen van Brandon Freeman beperkten het verschil tot vier punten na de eerste periode: 21-17.
Gent bleef via het duo Brandon Freeman - JJ Miller in de wedstrijd (29-23) en nam via inside scores van John Turek en drie driepunters van Brandon Freeman zelfs over na een 0-9 spurt (29-34). Een Antwerpen dat duidelijk frisheid miste stapelde de missers op maar Gent kon niet optimaal profiteren en zo bleef de voorsprong beperkt tot 34-40 bij de rust.

De thuisploeg bleef problemen hebben met de afwerking en Optima kon nu wel profiteren, via James Miller en Brandon Freeman liep Optima uit tot 40-51. Vrijworpen en een score van Gay brachten Antwerpen terug tot 7 punten maar een nieuwe driepunter van Brandon en eentje van John Turek hield Gent op een mooie voorsprong (48-59). Toch sloop de thuisploeg nog dichterbij op het einde van de derde periode: 53-61.
Een rampzalige start in het laatste cruciale kwarter waarbij Optima vijf minuten lang niet tot scoren kwam gaf de thuisploeg weer hoop en bij 61-61 was voor Gent alles te herdoen. Onder impuls van nieuwe aanwinst Hanavan kwam Antwerpen op voorsprong (63-61). Optima kwam via James nog eenmaal op gelijke hoogte maar moest dan vermoeid toekijken hoe een kokende Lotto Arena de thuisploeg nog met de zege zag weglopen: 78-69.

En zo blijft het wachten op een tweede zege voor Gent dat in deze wedstrijd slechts vier spelers zag scoren. De door blessures afgeslankte kern en daarmee gepaarde beperkte rotatiemogelijkheden zorgde ook nu weer voor problemen die pas in het laatste kwart naar boven kwamen. Volgende week wacht de laatste confrontatie van de eerste heenronde tegen Pepinster, de opdracht daar wordt nog een pak zwaarder getuige de nederlaag van Oostende op deze speeldag.

Kwarters: 21-17, 13-23, 19-21, 25-8.

Antwerp Diamond Giants: 18/26 v.w., 24/38 2ptn., 4/18 3ptn., 28 rebs. 18 fouten.
DUPONT 7, Mikulas 2, SEARS 14, LICHODSIJEWSKI 8, Hanavan 12, Wouters, Toya 1.
Optima Gent: MILLER 22, T'JONCKE, OFOEGBU 6, Van Langenhove, FREEMAN 22, Mestdag, Rados, TUREK 19.