GEEN TWEEDE OPEENVOLGENDE OVERWINNING VOOR GENT
Na de euforie van vorige week was het uitkijken of Optima de positieve evolutie kon verder zetten in een nieuwe thuiswedstrijd tegen Antwerpen. In de heenronde bleek Optima nog drie kwarters de betere maar gaf het in de slotminuten nog de zege uit handen.
De bezoekers schoten het best uit de startblokken met een driepunter van Gay. John Turek en Tibo T'Joncke op de fastbreak reageerden en brachten Gent op voorsprong: 5-3. Lang hield Optima het voordeel niet vast want de Giants namen via Sergeant en vooral Gay opnieuw over. Optima kon enkel de schade beperken vanop de vrijworplijn en was na het eerste kwart reeds op achtervolgen aangewezen: 15-22.
Een driepunter van James Miller en scores van John Turek en Hans Van Langenhove hielden onze Dragons nog even in het spoor (22-26) maar een onstopbare Brandon Gay, die aan 100% afwerkte in de eerste helft, en een driepunter van Lichodsijewski deden de Gentse inspanningen teniet (22-33). Brandon Freeman, die zijn prestatie van vorige week niet kon bevestigen, en John Turek milderen nog even tot minder dan 10 punten verschil maar konden niet voorkomen dat Antwerpen via o.a. een driepunter van youngster Lamot en een korf van Dupont kon gaan rusten met een comfortabele 30-50 score.
Optima kwam met meer intensiteit uit de kleedkamers en begon aan de lange achtervolging. Via Ike Ofoegbu en James Miller knabbelde het aan de achterstand en halverwege het derde kwart na een opzettelijke fout van Gay kon Gent vanop de vrijworplijn de schade herstellen tot 44-55. Het momentum van de wedstrijd keerde echter weer richting bezoekers en via Dupont en Hanavan liepen de Sinjoren opnieuw verder uit tot 46-60. Vrijworpen van John en een score van Brandon gaven de thuisploeg nog een kleine waterkans na driekwart wedstrijd: 50-62.
De driepunters van Optima misten echter doel en via uitblinker Brandon Gay was de wedstrijd op zeven minuten van het eindsignaal gespeeld (50-69). Brandon met een eerste (en enige) rake driepunter en een degelijke Ofoegbu milderden nog even maar meer dan een pleister op de wonde was het voor Gent niet. Sergeant bracht de bezoekers nog op een maximale 57-79 voorsprong maar via James en Ike kon Gent nog net de twintiger ontlopen.
De vreugde van vorige week bleek jammer genoeg van korte duur, zeker na het nieuws uit Bree dat Leuven er verrassend ging winnen. De wedstrijd tegen Antwerpen bewees nog maar eens dat Optima pas aanspraak kan maken op een overwinning als het kan rekenen op een degelijke prestatie en afwerking van al zijn basisspelers en dit was deze avond jammer genoeg niet het geval. Toch bracht deze wedstrijd nog een lichtpuntje voor Optima Gent: de ontbolsterende Ike Ofoegbu speelde zijn beste wedstrijd van het seizoen en liet zelfs de hoogste index noteren bij de thuisploeg. Laten we hopen dat deze prestatie wat extra vertrouwen geeft aan onze jonge Amerikaan want zijn diensten zullen zeker nog van pas komen.
Kwarters: 15-22, 15-28, 20-12, 13-19.
Optima Gent: 11/15 vw., 23/49 2ptn., 2/12 3ptn. 36 rebs., 16 fouten.
MILLER 15, Rotsaert, T'JONCKE 2, OFOEGBU 16, Van Langenhove 2, FREEMAN 15, Mestdag, TUREK 13 (13 rebs.), Krikemans.
Antwerpen: 12/17 vw., 24/36 2ptn., 7/17 3ptn., 22 rebs., 17 fouten.
Serkuralac 1, DUPONT 12, SEARS 3, Lamot 10, SERGEANT 14, GAY 27, LICHODSIJEWSKI 5, Hanavan 7, Toya 2.