OPTIMA GENT START 2008 MET KATER
Na een korte onderbreking voor de feestdagen was het in het Tolhuis weer tijd voor bittere ernst. Met Bergen kreeg Gent een zware dobber als nieuwsjaarsgeschenk, de Waalse topploeg was in een eerste confrontatie duidelijk meer dan één maat te groot voor Gent getuige de 102-57 uitslag op verplaatsing. Afwachten of de ploeg na de pijnlijke nederlaag tegen Pepinster aan één weekje rust voldoende had om zicht mentaal weer op te peppen.
Het antwoord op deze vraag kwam er jammer genoeg te snel, Optima kon via vrijworpen van John Turek en JJ Miller nog aanklampen tot 4-5 maar zag de bezoekers dan via de ervaren George Evans uitlopen van 4-10 tot 8-22! Een driepunter van Gray en een score van Lenzly zetten een trefzeker Bergen op rozen na de eerste periode: 10-27.
De Amerikaanse connectie van Optima Gent liet het collectief totaal afweten en het was de ingevaller Tibo T'Joncke die tegen zijn ex-ploeg nog het meest wist te imponeren met enkele knappe drives en een verre driepunter (17-32). Veel zoden bracht het echter niet aan de dijk want Bergen liep stelselmatig verder uit van 21-41 halfweg en 31-53 aan het einde van kwarter twee.
Zelfde beeld in de overbodige tweede helft, de bezoekers imponeerden en de Gentse basisvijf die afwezig gaf en net als in het eerste kwart slecht 10 punten kon scoren. Mons ging verder op zijn elan en via Ebong kwam een pijnlijke dertiger op het bord (33-63). Een zeldzame driepunter van Brandon Freeman en een blok van Ike Ofoegbu brachten nog wat enthousiasme in het Tolhuis maar de spankracht was toen reeds ver zoek: 41-70.
Coach Erik Rogiers zorgde in het laatste kwart nog voor een opmerkelijke en onuitgegeven situatie in eerste nationale, hij plaatste de buitenlandse versterkingen op de bank en maakte zo de wedstrijd rond met vijf Belgische spelers op het parket. Tibo T'Joncke en Sam Rotsaert zorgden ervoor dat Gent alsnog de kaap van 60 punten behaalde en dat meer dan de helft van de scores (34) van eigen bodem was.
Het zijn cijfers die een magere troost betekenen voor de Gentse supporter die toch iets meer weerwerk en inzet mocht verwachten zelfs tegen een topper als Bergen. Laten we hopen dat al onze Amerikanen op scherp staan en gemotiveerd aan de volgende opdracht in Aalst beginnen. De geteisterde ajuinen zijn ongetwijfeld het verlies van in de eerste ronde nog niet vergeten en zullen Gent warm onthalen in het forum!
Optima Gent: 16/17 vw., 18/40 2ptn., 3/12 3ptn., 19 rebs., 23 fouten.
MILLER 6,Verstraete, Dobbelaere, ROTSAERT 9, T'Joncke 19, OFOEGBU 6, Van Langenhove 4, FREEMAN 7, Mestdag 2, Rados 4, TUREK 4, Vande Lanotte.
Dexia Mons-Hainaut: 18/25 vw., 25/44 2ptn., 8/16 3ptn., 38 rebs., 21 fouten.
Gray 18, LENZLY 19, Bauwens, Ebong 12, EVANS 19, Marnegave 1, CONLAN, CANTAMESSA 10, REINKING 2, Giancaterino 1, Potter, Sullivan 10.