INDRUKWEKKEND CHARLEROI ZET OPTIMA ONMIDDELIJK OP RUIME KLOOF
Na twee opeenvolgende zeges stond Optima voor een loodzware verplaatsing naar Charleroi. De Carolo's maken een moeilijk seizoen door maar sinds de wissel Casteels - Anzulovic lijkt de ploeg stilaan naar een hoger niveau te groeien. Voor Optima was het doel dan ook om zo lang mogelijk in de wedstrijd te blijven en een goede generale repetitie te houden voor de volgende belangrijke thuiswedstrijd.
Tot 0-3 zat Optima in de wedstrijd, twee opeenvolgende scores van Hamilton brachten de thuisploeg echter op voorsprong en een fel opzittend Charleroi liep via ondermeer twee driepunters van Wilkinson uit tot 15-7. Gent kwam niet meer tot scoren en de Spirous demonstreerden verder tot 27-7 (!) na het eerste kwart.
Optima schoot wakker in het tweede kwart en kon via de ingevallen Sam Rotsaert voorkomen dat het verschil verder opliep (31-12). Met de steun van Miller bleef het verschil voor de rust hangen rond 20 punten (38-18) en Riddick kon voor Charleroi de rustscore vastleggen op 44-22.
Toen Walsh en Darden even doorduwden bij het begin van de tweede helft liep het verschil al snel op tot 54-28 en even later zelfs een teleurstellende 61-32 na een driepunter van Walsh. Opnieuw Sam Rotsaert nu met de steun van Ike Ofoegbu milderden tot 65-38 maar veel brachten de acties van Optima niet op tegen een superieur Charleroi (68-42).
Met driepunters van Wim Dobbelaere en James Miller werd het verschil teruggebracht tot 75-50 en 75-52 na een nieuwe score van een bevrijde Sam Rotsaert. Dichter dan 78-54 na een zeldzame korf van een aanvallend falende John Turek kwam Gent niet meer. Een driepunter van Tabu zette de Charleroi trein weer op het spoor en zo werd de dertiger toch een feit: 93-61.
Wat meer weerwerk tegen een degelijk en imponerend Charleroi was wenselijk geweest als voorbereiding op de belangrijke confrontatie met Leuven volgende week. De Brabanders wonnen bovendien na verlengingen tegen Antwerpen waardoor Optima wel moet winnen als het de rode lantaarn op het einde van dit seizoen wil ontlopen. Hopelijk kan ons Amerikaanse kwartet zich tegen de Leuvense delegatie beter doorzetten dan tegen de toppers van Charleroi.
Spirou Charleroi: 15/22 vw., 24/47 2ptn., 10/24 3ptn., 44 rebs., 15 fouten.
Walsh 24, HAMILTON 16, DARDEN 12, TABU 10, Riddick 9, WILKINSON 12, Vermeulen, Matela 6, BEGHIN 4.
Optima Gent: 14/20 vw., 19/50 2ptn., 3/14 3ptn., 35 rebs., 22 fouten.
MILLER 18, DOBBELAERE 3, Rotsaert 16, T'Joncke 1, OFOEGBU 10, Van Langenhove, FREEMAN 8, TUREK 5, Krikemans.