GENT NU OOK ONDERUIT TEGEN LEUVEN

Op deze 7de speeldag stond voor Optima een bijzonder belangrijke wedstrijd op het programma. Met de komst van
Leuven was er geen andere optie dan winnen om op schema te blijven voor de vooropgestelde 7de plaats. Veel
druk dus op de ketel voor de Gentenaars die twee weken de tijd hadden gehad om deze wedstrijd voor te
bereiden.

Optima begon zoals we ondertussen wel gewoon zijn flitsend aan de wedstrijd, in geen tijd stond een 10-2
score op het bord na scores van Freeman, Randle en Kimbrough. Bezoekende coach Skelin vluchte in een time out
en dat wierp zijn vruchten af: Fells en Anderson brachten Leuven terug in de wedstrijd (14-11). Freeman en
Kimbrough reageerden en met punten van Brown ronde Optima het eerste kwart af op 24-13.
Opniew Brown scoorde nog bij aanvang van de tweede periode maar moest al snel naar de kant met een tweede
fout achter zijn naam. De Brabanders schakelden over naar zone en onze Dragons kwamen 5 minuten lang niet
meer tot scoren. Anderson scoorde voor Leuven 10 punten op rij zonder misser en de thuisploeg was plots op
achtervolgen aangewezen (26-32). Tracy Robinson brak de ban en pakte uit met zijn eerste driepunter voor
Optima maar dat bleek onvoldoende om de Leuvense trein te stoppen. Bitee nam de rol van scoorder over en met
een driepunter werd een teleurstellende 31-41 rustscore bereikt.

Kersverse papa Kevin Melson leek Optima op sleeptouw te nemen maar Bitee counterde met twee Leuvense
driepunters (38-54). Na een score van Young leek een afstraffing in de maak maar een goed ingevallen Senne
Geukens hield Gent nog in de wedstrijd (43-56). Een driepunter van Melson zorgde zelfs bijna voor de
aansluiting (52-60) maar Vanderjonckheyd stopte de return met een driepunter: 52-63.
Een energieboost van Loubry die uitpakte met een driepunter en een fastbreak gaf nog wat hoop voor de Optima
supporters (57-65) maar ondanks een mindere Leuvense periode kon Gent niet profiteren. Het was uiteindelijk
ex Gentspeler JJ Miller die met een bom de zege veilig stelde voor de bezoekers. Met een 61-73 score en nog
drie minuten op de klok kon Leuven de wedstrijd controleren en ondanks verwoede pogingen van Kevin en Domien
bleef het verschil nagenoeg ongewijzigd op het bord staan na 40 minuten: 75-86.

Alsof het verlies op zich nog niet hard genoeg aankwam bereikte ons na de wedstrijd ook nog het slechte
nieuws dat guard Jesse Kimbrough minstens drie weken out zal zijn omwille van een operatieve ingreep aan de
rechtervoet. Dat alles in twee cruciale weken waarbij Gent het eerst opneemt tegen Oostende (dat verrrassend
met Optima de strijd aangaat om de rode lantaarn) en na de wedstrijd in Mons de eerste terugronde moet aanvatten in de hel van Pepinster...

Optima Gent: 11/18 vw., 20/37 2ptn., 8/25 3ptn., 30 rebounds, 16 fouten.
Loubry 11, KIMBROUGH 5, Robinson 4, Geukens 5, Ofoegbu 1, FREEMAN 9, MELSON 25, RANDLE 8, BROWN 7.

Spotter Leuven: 7/11 vw., 26/44 2ptn., 9/19 3ptn., 34 rebounds, 23 fouten.
Djoumbi, YOUNG 6, Bitee 17, Ohanon 11, VANDERJONCKHEYD 5, MILLER 18, Vuchelen 3, ANDERSON 20, FELLS 6.