INSPIRATIELOOS GENT BLIJFT ZOEKEN NAAR ZEGE OP VERPLAATSING

Vijftien minuten lang kon Gent de spanning erin houden, daarna liep het vernieuwde Okapi Aalstar weg en keeg Optima inspiratieloos toe. Het eerste kwart begon nochtans hoopvol: beide ploegen hielden elkaar in evenwicht en pas in de slotminuten kon de thuisploeg een eerste kloofje uitbouwen via Greene (23-27). Gent liet niet begaan en kwam via het Amerikaanse duo Melson - Randle opnieuw op voorsprong maar keek even later toe hoe de nieuwkomers Barber - Wilson Aalst naar een 43-34 rustscore stuwden. In de tweede helft ging de thuisploeg door op zijn elan, Bosco kon nog even dreigen (56-50) maar Wilson pareerde en na een 8-0 run op het einde van Q3 mocht Gent de boeken sluiten: 70-53. Aalstar ging door op zijn elan en versierde een maximale 26 punten voorsprong terwijl bij Gent enkel Bosco er nog zin in leek te hebben. Eindscore van een teleurstellende wedstrijd: 94-72.

Gent nam de beste start via Jorssen, twee secure bommen van Randle en een steal plus score van Geukens zorgden voor 4-10 (3'30"). Aalst reageerde via Merriex en nam over via Wilson (11-10) maar Gent behield het evenwicht met een driepunter van Foucart en vrijworpen van Bellin (18-17 na 9'). Een driepunter ban Greene en vrijworpen van Steinbach zorgen alsnog voor een klein kloofje na de eerste periode: 23-17.
Bosco en Melson maken dat verschil onmiddelijk goed in het tweede kwart (25-26 na 12') en opnieuw hielden beide ploegen elkaar in evenwicht. Optima kwam niet verder dan een 29-32 voorsprong en via aanwinsten Barber en Wilson nam de thuisploeg het initiatief opnieuw over (34-32 na 16'). In de laatste vier minuten kon enkel Jorssen op aangeven van Geukens nog voor punten zorgen waardoor de thuisploeg kon profiteren en met een driepunter van Huffman in de slotseconde stond een verschil van 9 eenheden op het scorebord: 43-34.

Met 8 punten zonder misser van Raymond leek Aalst op rozen te zitten maar Foucart en Melson zorgden nog voor het nodige weerwerk (48-39). Met vrijworpen van Bosco en Bellin bleef de kloof overbrugbaar (53-43 na 23') en met karakter en inzet zorgde opnieuw Bosco bijna voor de aansluiting (56-50 na 25'). Onze kleinste Belg kreeg echter te weinig steun en een nieuwe driepunter van Raymond bracht de Aalsterse machine opnieuw op toeren. Greene bracht het verschil na Q3 op 70-53 waardoor Gent alle hoop op een eerste uitzege kon opbergen.
Melson milderde nog even met een driepunter maar dan was het over en out. Aalst demonstreerde en dreef het verschil op tot een maximale 85-59 voorsprong (35'). Bellin en Foucart konden de pil nog wat verzachten maar meer zat er voor de Gentenaars niet in deze avond: 94-72

Een nieuwe zware uitnederlaag waardoor Gent voortaan opnieuw opgezadeld zit met de rode lantaarn. Na de positieve start met 2 op 4 overwinningen beginnen de nipte nederlagen op alle fronten door te wegen. Niet enkel mentaal maar ook rekenkundig komt Optima voor een bijzonder zware opdracht te staan in deze competitie. Aalstar lijkt gelanceerd en het is hoogst twijfelachtig dat we op het einde van het seizoen Mons nog onderaan zien vertoeven in het klassement. De klassieke 'kleinere' ploegen Pepinster en Leuven doen het trouwens bijzonder goed en staan beiden reeds met vier zeges op hun teller. Gent moet dus net als vorig seizoen opnieuw gaan achtervolgen, gelukkig is het seizoen nog lang en kan er nog veel veranderen. Mits alle spelers het maximaal uit zichzelf halen kan er collectief zeker nog een kentering komen, en waarom niet beginnen met woensdag revanche te nemen tegen Aalstar?

Generali Okapi Aalstar: 16/21 vw., 21/38 2ptn., 12/23 3ptn., 28 rebounds, 17 fouten.
Steinbach 5, BARBER 14, De Keyser 2, Huffman 7, GREENE 19, WILSON 13, RAYMOND 24, Luyen 2, Fassaert, MERRIEX 8, Drabbe.

Optima Gent: 19/24 vw., 13/26 2ptn., 9/29 3ptn., 34 rebounds, 22 fouten.
Bosco 15, Foucart 8, LOUBRY, Vanlangenhove, GEUKENS 4, MELSON 12, RANDLE 9, Bellin 15, JORSSEN 9.