Na een moeizame start (amper 3-2 na 4') pakten zowel Randle als Bosco uit met een bom en stond een 9-2 score op het bord halfweg eerste periode. Dezeeuw milderde en met vrijworpen van Burrell kwamen de bezoekers aansluiten (11-9 na 6'45"). Bellin en Loubry stopten de Waalse remonte en het eerste kwart werd afgesloten bij 17-13.
Zes minuten lang kwam de thuisploeg niet tot scoren in het tweede kwart en de thuisploeg mocht zich gelukkig prijzen dat Dezeeuw en Tofi de enige waren die tot scoren kwamen bij Pepinster (17-17). Ex Optima speler Brandon Freeman bracht in zijn Tolhuis de bezoekers op voorsprong maar via Melson kon Optima toch met voordeel naar de kleedkamers: 26-23 na een teleurstellend 2de kwart.
Hilliard bracht Les Pepins weer op voorsprong maar via Melson en een bom van Bosco nam Optima weer over. Dezeeuw bleef echter een kwelling voor de Gentse verdediging en zo namen de bezoekers opnieuw het voortouw bij 33-35 (27'). Driepunters van Moris en Randle volstonden niet om de tegenstander op achterstand te plaatsen want ook Freeman en Hilliard kwamen tot scoren (39-39). Randle en Geukens voorkwamen dat de Walen opnieuw het voordeel kregen en zo kon Optima met een kleine bonus het laatste kwart aanvangen: 43-39.
De thuisploeg nam echter opnieuw een slechte start en met een driepunter van Freeman en een score van Hilliard leken de Dragons ten onder te gaan (43-47). Een hardwerkende Bellin maakte twee gemiste vrijworpen van Melson goed om vervolgens voor 47-48 te tekenen. Melson faalde een tweede keer niet en hield Optima zo in het spoor (49-50) waarna Bosco met een bom de bordjes onverhoopt weer in evenwicht bracht (52-52 na 38'30"). Burrell nam zijn verantwoordenlijkheid bij Les Pepins en zorgde ervoor dat Gent moest scoren in zijn volgende aanval (52-54). Bellin deed met een bom op aangeven van Bosco het Tolhuis ontploffen (55-54) en met nog 28" op de klok en balvoordeel voor Optima leek een nieuwe thuiszege in de maak. Bosco miste echter de ultieme poging terwijl aan de overkant Wilson met een tip in op de buzzer de misser van Hilliard goed maakte: 55-56 en een nieuwe zware dobber voor het Belgische Optima.
Dat we het niet van geluk moeten hebben is ondertussen al meermaals bewezen want ook nu ontglipte de zege ons in de slotseconde. De drie punten waren nochtans bijzonder welkom geweest maar eigenlijk had je deze avond in tegenstelling tot bij andere nipte verlieswedstrijden nooit het gevoel dat Gent aanspraak kon/mocht maken op de zege. Met een fieldgoal percentage van amper 32% en een verhouding van 32 vs 45 rebounds wordt het wel heel moeilijk om wedstrijden te winnen. Volgende week wordt een eerste uitzege in Leuven bijna een noodzaak indien Optima nog wil wegklimmen uit het dal van de Ethias League, een aantal spelers zullen dan toch een serieus tandje moeten bijsteken want de vorm lijkt bij een aantal ver zoek.
Optima Gent: 9/12 vw., 11/31 2ptn., 8/28 3ptn., 32 rebounds, 13 fouten.
BOSCO 11, Moris 3, Foucart, Loubry 6, GEUKENS 2, MELSON 9, RANDLE 8, Bellin 13, JORSSEN 3.
VOO Verviers-Pepinster: 5/10 vw., 21/47 2ptn., 3/15 3ptn., 45 rebounds, 18 fouten.
BURRELL 10, HILLIARD 11, WILSON 4, Marnegrave, Freeman 14, DEZEEUW 11, TOFI 6.