Louves bracht Gent even op gelijke hoogte maar Leuven drukte door en liep via Dagunduro en Freeman uit tot 34-25. Bosco en vooral Hall, met een hoopgevend debuut bij Optima brachten de Gentenaars opnieuw in de wedstrijd. Een nieuwe bom van Freeman gaf de Bears weer wat ademruimte maar Hall en een driepunter van Rose beperkten het verschil bij de rust tot 45-42.
Optima kreeg meerdere kansen om op en over de tegenstander te gaan maar was ongelukkig in afwerking, toch bracht Emerson de Dragons uiteindelijk op gelijke hoogte (47-47). Freeman repliceerde maar Hall bracht Gent eindelijk nog eens op voorsprong (54-55). Dagunduro liet niet begaan en Leuven liep opnieuw weg, het was Bosco die Gent in de wedstrijd hield in het slot van Q3: 65-60.
De thuisploeg leek het lot van Gent te bezegelen met een nieuwe bom van Freeman maar ook Rose pakte uit met twee driepunters en zo bleef alles mogelijk (76-70). Miller en Dagunduro snelden echter door naar 83-70 en bovendien begon de Gentse foutenlast zwaar door te wegen. Toch gaven de Gentenaars niet op, Hall dunkte naar 83-74 en via Dobbelaere en Bosco werd het 89-82. Leuven bewaarde echter de rust en kon de zege vanop de vrijworplijn veilig stellen: 96-89.
Een nederlaag die Gent mede door de winst van Luik tegen Oostende terug de twijfelachtige eer van rode lantaarn bezorgd. Er rest Optima nog één wedstrijd voor de break: een zware verplaatsing naar leider Aalstar. Volgende week is de ploeg bye dus de coachingstaff heeft wat extra tijd om aandacht te besteden aan de integratie van Hall en het verdere herstel van Loubry. Na de winterstop staat dan meteen een belangrijke thuiswedstrijd tegen Luik op het programma, laten we hopen dat coach Bittman dan over zijn volledig collectief kan beschikken om de achtervolging in te zetten...
Leuven Bears: 33/40 vw, 24/40 2ptn, 5/9 3ptn, 25 rebounds, 17 fouten.
MILLER 13, LOWHORN 9, TOFI 16, DAGUNDURO 30, Marnegrave 4, Divine, FREEMAN 24, Creppy, Delcour, Matheus.
Optima Gent: 12/19 vw, 25/47 2ptn, 9/22 3ptn, 26 rebounds, 30 fouten.
Dobbelaere 4, HALL 21, ROSE 17, Loubry, EMERSON 7, Geukens 6, BOSCO 22, RANDLE 10, Louves 2.