Beide ploegen hielden elkaar in het eerste kwart lang in evenwicht (10-10) maar een score van Lewis was na 6'30" het laatste aanvallende wapenfeit van de thuisploeg. De ingevallen Domien Loubry liet een eerste Gentse bom vallen en de eveneens van de bank gekomen Rose deed er nog een exemplaar bovenop, goed voor 12-16. Randle met een score plus bonus en Louves op aangeven van Hall zorgden voor een onverhoopte 12-21 score na een 0-11 eindsprint in het eerste kwart.
Lewis maakte een einde aan de aanvallende malaise van de thuisploeg maar verder kwamen de Henegouwers niet ondanks veelvuldig Gents balverlies. Loubry en Rose brachten Optima op een maximale 14-27 voorsprong en hield de mooie bonus ook vast tot 20-32. Libert en Foster vonden het toen meer dan genoeg en straften drie nieuwe balverliezen genadeloos af: 32-35 en weg voordeel. Bosco en Hall konden met vrijworpen de voorsprong wel nog aan Gentse zijde houden bij de rust: 34-38.
Gent nam een sterke start in de gevaarlijke derde periode en liep via Geukens en een driepunter van Randle opnieuw uit naar 36-43. Taylor en Hatten milderden naar 38-43 maar een nieuwe bom van uitblinker Randle hield Optima in het voordeel. Opnieuw Taylor probeerde voor de thuisploeg het tij te keren (43-46) maar ook Hall schoot raak van buitenuit en toen ook Emerson eens tot scoren kwamen bleef het Gentse collectief de betere (45-51). Nivins duwde inside door (51-53) maar Geukens hield onze Dragons ook op het einde van het derde kwart in het voordeel: 51-55.
Na 33 minuten leek een einde te komen aan het Gentse sprookje. Taylor nam Mons op sleeptouw en strafte nieuw balverlies af waardoor de thuisploeg voor het eerst sinds het eerste kwart opnieuw op voorsprong kwam (58-57). Foster en Taylor met vrijworpen en Cage met een bom leken het lot van Optima te bezegelen (64-57 na 35'30") en toen een ongelooflijke driepunter van Hall werd gecounterd door eentje van Libert (67-60) leek een eerste uitzege opnieuw ver weg. Een beresterke Bosco nam zijn verantwoordelijkheid en bracht Gent met twee scores en een bonus terug in de wedstrijd (67-65 na 37'30"). Taylor leek met twee opeenvolgende scores de thuisploeg defintief op het droge te brengen (71-65 op 38'30") maar Hall met een nieuwe verschroeiende bom en een exemplaar van Randle hielden Optima tot de slotseconden in de wedstrijd (73-71). Sterkhouder Bosco bleef ijskoel en zette secuur twee vrijworpen om in de slotseconden van de wedstrijd. Bergen werd in zijn laatste aanval tot twee keer toe afgeblokt en Bosco zorgde ei zo na nog voor een climax met een verre driepunter die stierf op de ring.
Verleningen dus en daarin nam Optima onmiddelijk het heft in handen. Met een nieuwe secure driepunter van Loubry en vrijworpen van Bosco bleven de bezoekers in het voordeel. Taylor moest eens te meer het verschil maken voor Mons (80-80). Bosco en alweer een bom van Randle brachten Optima op zegekoers maar Lewis gaf nog niet toe (83-85). Mons greep zicht vast aan een laatste strohalm en stuurde de Dragons spelers naar de vrijworplijn maar ook daar werkte Optima secuur af (18/19 vw). Randle en Bosco zorgden voor een onoverbrugbare 84-91 score en Loubry deed er nog een schepje bovenop met een laatste bom: 84-94 en een eerste meer dan verdiende uitzege voor Optima!
De cijfers spreken voor zich: met 69 pogingen tegenover 59 had Mons een pak meer shotmogelijkheden maar de afwerking van Gent (57% 2-punters en 48% 3-punters) was vandaag bijzonder efficiënt. De wedstrijd had zelfs na reguliere speeltijd beslist kunnen zijn maar de 20 balverliezen gaven Mons een aantal keren de kans om de Gentse kloof ongedaan te maken. Coach Shivek noemde dit achteraf een grootse en verdiende zege voor Gent en bevestigde de verschillende scenario's die Defraigne vooraf aan zijn spelers had voorgeschoteld. De Gentse coach had gevreesd dat Mons ging doorgaan op zijn elan na de plaatsing voor de bekerfinale ten voordele van landskampioen Charleroi maar hoopte eigenlijk meer op wat onderschatting tegenover Optima. Mocht deze er al zijn geweest in het eerste kwart dan schoten de Henegouwers wel degelijk wakker in het vervolg van de wedstrijd maar ook dan bleek Gent uiteindelijk de betere deze avond...
Volgende week krijgt Optima ploeg in vorm Antwerp Giants over de vloer, hopelijk loopt het Tolhuis na deze twee opeenvolgende zeges nog eens vol en kunnen de Dragons strijden voor een derde opeenvolgende zege!
Dexia Mons-Hainaut: 16/22 vw, 25/47 2ptn, 6/22 3ptn, 31 rebounds, 19 fouten.
FOSTER 16, Libert 6, Taylor 26, CAGE 9, NIVINS 10, LEWIS 11, HATTEN 2, Bellin, Van Paasen 4.
Optima Gent: 18/19 vw, 17/30 2ptn, 14/29 3ptn, 29 rebounds, 19 fouten.
Dobbelaere, HALL 14, Rose 9, Loubry 12, EMERSON 4, GEUKENS 6, BOSCO 19, RANDLE 23, De Zeeuw 3, Louves 4.